Die Gummidichtung an der Waschmaschinentür ist eine der Stellen, die am häufigsten übersehen werden. Sie sitzt in einer Falte, in der sich Wasser, Reste von Waschmittel und Flusen sammeln. Nach einigen Monaten bildet sich dort ein grauer bis weißlicher Belag. Das ist Kalk, vermischt mit organischen Rückständen. Wer diesen Belag ignoriert, riskiert nicht nur unangenehme Gerüche, sondern auch eine Undichtigkeit: Der Kalk reibt an der Dichtlippe, das Gummi wird porös und verliert irgendwann seine Elastizität. Die Tür schließt dann nicht mehr sauber, Wasser tritt aus. Deshalb gehört die Dichtung in den regelmäßigen Reinigungsplan, etwa einmal im Monat.

Bei der Wahl des Reinigungsmittels scheiden sich die Geister. Essigessenz und Zitronensäure sind wirksame Kalklöser, aber sie greifen Gummi an, wenn sie zu konzentriert oder zu lange einwirken. Das Gummi wird spröde, bekommt feine Risse und muss letztlich ausgetauscht werden. Wer Gummidichtungen schonen und trotzdem den Kalk loswerden möchte, sollte auf milde Mittel setzen. Bewährt haben sich eine Mischung aus warmem Wasser und einem Schuss Spülmittel, alternativ eine Lösung aus Wasser und Natron im Verhältnis drei zu eins. Natron löst leichte Kalkablagerungen, ohne das Material anzugreifen. Bei stärkerem Belag hilft eine Paste aus Natron und wenig Wasser, die man zehn Minuten einwirken lässt.

Die Anwendung ist einfach, erfordert aber Sorgfalt. Zuerst die Maschine vom Strom trennen und die Tür öffnen. Dann die Dichtung vorsichtig nach außen umklappen, damit die innere Falte zugänglich wird. Die Reinigungslösung mit einem weichen Tuch oder einer alten Zahnbürste auftragen. Nicht schrubben, sondern sanft abwischen. Anschließend mit klarem Wasser nachspülen, damit keine Rückstände bleiben. Zum Schluss die Dichtung trocken tupfen und die Tür eine Weile offen stehen lassen, damit die restliche Feuchtigkeit entweichen kann. Wer diese Routine beibehält, verlängert die Lebensdauer der Dichtung deutlich und vermeidet teure Reparaturen.

Zusätzlich lohnt sich ein Blick auf die Waschgewohnheiten. Zu viel Waschmittel führt zu stärkeren Ablagerungen, ebenso häufige Kurzprogramme bei niedriger Temperatur. Ein monatlicher Waschgang bei sechzig Grad mit einem speziellen Maschinenreiniger beugt vor. Nach jedem Waschen die Tür kurz offen lassen, damit die Dichtung abtrocknen kann. Diese kleinen Maßnahmen kosten kaum Zeit, verhindern aber, dass sich Kalk und Schimmel in der Falte festsetzen.