Man putzt die Küchenarbeitsplatte, den Badezimmerspiegel oder den Boden, alles glänzt, und eine halbe Stunde später sind die Schlieren wieder da. Das ist kein Grund zur Verzweiflung und auch kein Zeichen dafür, dass man zu wenig geputzt hat. Meistens ist es genau umgekehrt: Es wurde zu viel Wasser verwendet und zu wenig nachgetrocknet. Die Ursache liegt in der Physik, genauer gesagt in der Verdunstung.

Wasser verdunstet nicht rückstandsfrei. In jedem Tropfen Leitungswasser stecken gelöste Mineralien, vor allem Kalk, dazu Rückstände von Reinigungsmitteln, Fette und feine Schmutzpartikel, die man beim Wischen aufgenommen hat. Bleibt das Wasser auf der Oberfläche stehen, verdunstet nur das reine H₂O, alles andere bleibt zurück. Zurück bleibt ein dünner Film, der nach dem Trocknen als Fleck sichtbar wird. Je langsamer das Wasser verdunstet, desto mehr Zeit haben die gelösten Stoffe, sich zu konzentrieren und unschöne Ränder zu bilden. Wer mehr über stehendes Wasser als Ursache erfahren möchte, findet dort eine ausführliche Erklärung dieses Effekts.

Entscheidend ist also nicht die Menge des Reinigungsmittels, sondern wie lange die Feuchtigkeit auf der Fläche bleibt. Auf glatten Oberflächen wie Glas, Edelstahl oder Fliesen perlt das Wasser zwar ab, aber in den feinen Poren und Mikrokratzern bleibt es hängen und trocknet dort langsam vor sich hin. Kalte Oberflächen verstärken das Problem, weil die Luftfeuchtigkeit dort kondensiert und zusätzliches Wasser liefert. Auch Zugluft hilft nur bedingt, denn sie trocknet die Ränder schneller als die Mitte, wodurch typische Randflecken entstehen.

Die Lösung ist unspektakulär, aber wirksam: nach dem Nasswischen trocken nacharbeiten. Ein trockenes Mikrofasertuch nimmt das restliche Wasser auf, bevor es verdunsten kann, und damit auch die gelösten Stoffe. Bei kalkhaltigem Wasser lohnt es sich, destilliertes Wasser oder einen Schuss Essig zu verwenden. Wer diese zwei Schritte beherzigt, wird feststellen, dass die Flecken nicht wiederkommen, und spart sich das Putzen der bereits geputzten Flächen.